Gorączka leniwców w Europie – jakie symptomy powinny zwrócić uwagę?

Nazwa „gorączka leniwców” pochodzi od regionu w Trynidadzie, gdzie po raz pierwszy zidentyfikowano ją u goreczkujących robotników leśnych w 1955 roku. Informacje o przypadkach wirusa Oropouche (OROV) w Europie przekazało Europejskie Centrum Kontroli Chorób. Jak dotąd odnotowano 19 przypadków, w tym dwanaście w Hiszpanii, pięć we Włoszech i dwa w Niemczech, tuż przy zachodniej granicy z Polską.

Ryzyko zakażenia na kontynencie europejskim jest obecnie oceniane jako bardzo niskie. Niemniej jednak sytuacji nie można bagatelizować z kilku powodów. Światowa Organizacja Zdrowia oraz Panamerykańska Organizacja Zdrowia wydały alerty epidemiologiczne w związku ze wzrostem liczby zgłoszonych przypadków OROV w kilku krajach Ameryki Południowej i Środkowej.

Europejczycy mogą czuć się stosunkowo bezpieczni, ponieważ leniwce występują głównie w ogrodach zoologicznych, natomiast OROV został identyfikowany w Brazylii i wyizolowany od leniwca trojpalczastego. Niemniej jednak, to muszki z rodzaju Culicoides odpowiadają za transmisję wirusa, a zmiany klimatyczne mogą wpłynąć na rozprzestrzenianie się choroby.

Dr Philip Veal z brytyjskiej Agencji Bezpieczeństwa Zdrowia podkreśla, że skoro muszki przenoszące OROV nie występują w Europie, ryzyko zachorowania na Starym Kontynencie jest niewielkie. Dotychczasowe przypadki zdiagnozowane w Europie zostały nabyte poza granicami kontynentu.

Osoby dotknięte chorobą najczęściej doświadczają gorączki trwającej od trzech do ośmiu dni, osłabienia, wysypki, bólu głowy, mięśni i stawów. W niektórych przypadkach mogą pojawić się także objawy ze strony układu pokarmowego oraz nadwrażliwość na światło. Chociaż ciężkie przypadki są rzadkie, mogą prowadzić do objawów neurologicznych podobnych do zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych.

Leczenie choroby polega głównie na łagodzeniu objawów i zapewnieniu opieki wspierającej. Zaleca się pacjentom odpoczynek, odpowiednie nawodnienie oraz przyjmowanie leków przeciwbólowych, takich jak paracetamol.